当地时间12月20日,消费品和工业用品制造大厂3M公司宣布,将全面退出全氟和多氟烷基物质(PFAS)生产,努力在2025年底前停止在其产品组合中使用PFAS。
3M首席执行官迈克•罗曼(Mike Roman)表示,这一决定受到了两方面因素的影响:一是对这种化学物质的监管日益加强,二是市场对替代选择的需求正不断增长。
什么是PFAS?
资料显示,PFAS是一大类含氟有机化合物的统称,它包含近5000种工业生产的化学物质,常见如PFOA、PFOS、PFHxS、PFCAs等,由于化学性质稳定,不易分解,也被称为“永久性化学物质”,并被广泛用于各领域产品中,例如医疗、半导体、电池、电话、汽车和飞机等。
但研究发现,PFAS作为无处不在的污染物,如今普遍存在于土壤与水中,以及人类、鱼类、野生动物身上。
值得一提的是,3M公司在20世纪40年代末率先开发了PFAS化学品,建立在一项对有毒气体氟气的原子研究之上。通过将氟与碳结合在一起,3M公司发现其可以创造出耐用的化合物,并用于日用消费品和其他工业产品的生产。
近年来备受争议
据美国环境保护署表示,近几十年来的研究发现,接触某些形式的化学物质与肾癌、睾丸癌、甲状腺疾病和高胆固醇等健康问题的高发有关。在饮用水中也发现了这种合成化合物,包括一些市政系统和私人水井,以及世界各地的雨水中。
因此,近年来各国政府及非政府组织(NGO)要求停止生产PFAS 声量越来越大,其管制也愈来愈严格。
目前,PFAS中的2大类物质PFOS和PFOA已被列入斯德哥尔摩公约附件,除了豁免或者许可的用途外,基本已经禁止了这两大类物质在欧盟市场的流通。
此外,荷兰、德国、丹麦、瑞典和挪威也正在制定一项限制提案。该提案将涵盖所有其他用途的PFAS,其计划在2023年1月向ECHA提交提案。
欧盟的可持续化学品战略将PFAS政策置于首位和中心位置。欧盟委员会承诺逐步淘汰所有PFAS,只允许在被证明对社会不可替代和必不可少的情况下使用它们。
3M将执行以下两项行动
在2025年底退出所有PFAS生产:3M将停止生产所有含氟聚合物、氟化流体和基于PFAS的添加剂产品。
努力在2025年底之前在3M的产品组合中停止使用PFAS:在过去三年中,3M已经通过不断地研发减少了PFAS的使用,并将继续为客户创新新的解决方案。
3M表示,通过这两项行动,3M将致力于创新,创造一个减少对PFAS依赖的世界。
半导体关键材料
半导体制造所需的冷却剂(电子级氟化液)也属于PFAS产品,因为其具有无色、无味、低粘度、不导电、不易燃、无腐蚀性、高安全性,拥有非常稳定的物理和化学性质,因此被广泛用于半导体蚀刻设备、离子注入设备、化学气相沉积(CVD)设备的恒温冷却。
3M在全球半导体冷却剂市场一直居于垄断地位,其客户包括了台积电、三星、SK海力士和英特尔等众多大厂。
2022年3月8日,3M公司位于比利时佛兰德斯的 Zwijndrecht(兹韦恩德雷赫特)工厂涉及PFAS成分的产品的生产线被“无限期关闭”。由于该厂所生产的半导体冷却剂占据了全球一半以上(有数据称是80%)的产能,当时就引发了半导体制造业的恐慌。
随着此次3M宣布在2025年前彻底停产PFAS,未来可能还将会有相关厂商跟进。虽然半导体制造业对于半导体冷却剂的消耗量并不算高(冷却剂可以循环使用,但它会一点一点地泄漏,所以要一边补充泄漏的量,一边进行循环)。
但随着半导体制造产能的持续增长,对于半导体冷却剂需求将持续增加,这也使得未来半导体冷却剂的稳定供应或将成为一个新问题。
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