食品干燥剂通常是一种细颗粒状的白色固体，外面采用透气的纤维制品包装，一般与食品包装在一起。例如月饼和多种儿童膨化食品等。在适当的温度和湿度下，食物中的细菌和霉菌便会以惊人的速度繁殖，使食物腐坏，发霉变质。食品干燥剂的作用是能吸收除去空气中及由食品中挥发出的水分，起到食品保鲜、防霉、延长存贮期的效果。
工业干燥剂的品种很多，干燥过程也多种工艺。食品干燥剂属于一种一次性使用的静态、廉价、吸附性的固体干燥剂。
一、食品干燥剂主要有以下几种：
1、生石灰干燥剂：主要成分为生石灰氧化钙；
2、硅胶干燥剂:主要成分硅胶是一种高微孔结构的含水二氧化硅；
3、蒙脱石干燥剂: 主要成分是由纯天然原料膨润土制成的具有微孔结构的颗粒。
二、硅胶和蒙脱土干燥剂的干燥原理是干燥剂表面众多的微孔结构吸附周围空气中的水分，这是一种物理过程，干燥前后干燥剂没有本质的变化，物理吸附过程是放热过程，但放热量很小。
生石灰干燥剂是通过化学反应来实现干燥的作用，其吸水性具有不可逆性。不管外界环境湿度高低，它能保持大于自重35%的吸水能力。在水分充裕的条件下，其化学反应速度快而剧烈。反应放热量大，反应生成碱性较强的熟石灰。其化学反应式如下：
CaO + H2O → Ca(OH)2 + 65.17千焦耳/mol
由上式可以算出1克的纯生石灰完全反应，约需要0.322克的水，能放出1160焦耳的热量。
三、小包装的生石灰食品干燥剂每包装有约2～3克生石灰，假设包内为纯的新鲜生石灰，从上述反应方程可以算出全部反应约需要水0.644～0.966克，放出2320～3480焦耳的反应热。水的热容为4.2焦耳/K・克。可以计算出这些热量可以使10克(10毫升)的水温升高55～82℃。
可以看出1克的纯生石灰完全与水反应可以将周围10毫升的水温升到或接近水的沸点。虽然这些条件带有假设的因素，因为实际情况下，生石灰干燥剂没有那么高的纯度，已经或多会少地吸收了部分水分，因此不可能释放出那么多的热量。但这些数据也足以说明若将干燥剂包内的生石灰直接倒入水中，就有可能会带来飞溅、烫伤的危害的原理。
四、网上传播的有关儿童误将干燥剂倒入水中，导致眼睛烧伤失明事故，通过上述分析可以得出1、这种干燥剂是新鲜的生石灰的可能性较大；2、孩子误将干燥剂倒入水中，可能眼睛离水面较近，由于干燥剂在接触水的瞬间与水剧烈快速反应放热，使周围水温迅速升高，这种带有强碱性的水飞溅入孩子的眼中，引起强烈刺激，甚至烧伤；疼痛难忍，孩子在用手强烈揉搓眼睛加重刺激。如果孩子手上，或飞溅的石灰水中还带有未完全反应的生石灰干燥剂一同进入眼中，会因吸收眼睛外膜中水分加重刺激，甚至挫伤眼睛的组织，接着感染，导致严重的后果。
五、杜绝这种后果建议：
1、请食品专家研究在食品中加入食品干燥剂，究竟作用有多大？没必要的食品建议不要加，杜绝加干燥剂成为提高食品身价的装饰品；
2，需要加入的干燥剂尽量不用生石灰干燥剂，包装要用中文显著标明成分，严禁入口及直接接触水的警示。
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