今年2月,欧洲化学品管理局公布了一项提案,该提案提议在欧盟全面禁止全氟烷基和多氟烷基化学品(PFAS)。欧洲化学品管理局将其描述为欧盟历史上最广泛的化学品限制计划之一。若该提案获批,最快将在2026年实施。
该提案是由荷兰、德国、丹麦、挪威和瑞典5国政府根据REACH法规提出的,于今年1月送交欧洲化学品管理局,预计将于2025年正式提交给欧盟成员国。
PFAS是分子结构中含有全氟甲基(-CF3)或亚氟甲基(-CF2)的一大类化学物质,包含有1万多种化学品。由于具有良好的防油和防水性以及耐高压和高温等特性,自上世纪50年代以来,PFAS就在全球范围内被广泛应用于航空航天、国防、汽车、纺织、皮革和服装、建筑、家用产品、电子、消防、食品加工和医疗用品。人们可以在许多家居用品中看到它们的身影,例如不粘炊具、雨衣、家具、地毯及化妆品。
但由于PFAS物质很难降解,会在大气环境中迁移,渗入土壤和地下水,人们在生活的方方面面都不知不觉会接触到PFAS。研究显示,某些PFAS会在生物体内积聚,引发免疫系统功能障碍、高胆固醇、肝损伤和某些癌症。
出于对人类健康的考虑,欧盟根据斯德哥尔摩公约涉及持久性有机污染物的相关规定,分别于2009年、2020年、2023年全面禁止生产使用全氟辛烷磺酸、全氟辛酸、全氟羧酸等物质及其衍生物和相关化合物。另外,全氟己烷磺酸、十一氟己酸等多个物质也被欧盟高度关注。
“阻止进一步污染的唯一方法是在整个欧洲一次性彻底禁止使用FAS。”荷兰环境部长在推特上写道。此次由荷兰等5国联合向欧洲化学品管理局提出的提案旨在一举从根本上全面禁止所有的1万种PFAS化学品的的生产、使用和销售。
禁令一旦实施其影响巨大。若欧盟委员会采纳该提议,相关化学品生产商将被迫在应用这些物质的领域中寻找到约1万种的PFAS替代品。在许多应用场景下,这样的替代方案几乎不存在,在某些领域,可能永远都找不到替代品。
据估算,2020年,有14万~31万吨PFAS化学品进入了欧洲市场,而在过去30年间进入欧洲的PFAS总量约为4900万吨。根据欧洲化学品管理局的提议,在欧盟运营的PFAS化学品生产商及下游应用企业,可以根据自身情况在1年半到12年的时间来寻找替代品。欧洲化学品管理局将于3月22日就该提案展开正式磋商,利益相关者将有机会提供更多信息,来证明所提出的计划是合理的。
欧洲化学品管理局的科学委员会将根据这些证据和论点来决定是否修改该提案。最终,欧洲化学品管理局将向欧盟委员会提交一份最终提案,成员国有望在2025年就PFAS禁令做出决定。
对于这样一项提议,业界也有不同的声音,有人表示欢迎,有人表示担忧。
美国伊利诺伊州西北大学研究PFAS的有机化学家威尔·迪希特尔称,这是一项很好的提议。人类需要大幅减少PFAS的使用,仅在最必要的情况下使用。将1万多种物质作为一个类别处理是必不可少的,以防止一种PFAS最终被另一种所替代。他希望美国和欧盟以外的其他国家也通过类似的“逐步淘汰几乎全部PFAS的法案”。他认为这是结束其对健康和环境的负面影响的唯一长期有效的解决方案。
美国北卡罗来纳州东卡罗来纳大学药理学和毒理学副教授杰米·德威特表示,欧盟计划的禁令表明逐个禁止PFAS化学品的方法是不合适的,因为一种有毒的PFAS可能会被另一种同样有毒的PFAS替代。
美国马萨诸塞州哈佛大学兼职环境健康教授菲利普·格兰吉恩说:“在过去的15年里,我们研究了PFAS对健康的影响。每次我们进行新的研究时,都会发现更多的不利影响。”
然而,欧洲塑料含氟聚合物集团总监尼古拉斯·罗宾对将含氟聚合物全部纳入PFAS表示了不同意见。他认为应该区分含氟聚合物和其他PFAS,明确含氟聚合物在关键应用中的安全使用和重要性。他强调,仅根据其分子结构将含氟聚合物归为PFAS实施全面禁令并不科学。含氟聚合物的环境和毒理学特征与大多数其他PFAS明显不同。
美国化学委员会产品传播总监埃里希·谢亚也表达了类似的观点。“美国化学委员会支持对PFAS化学品进行强有力的、基于科学的监管,但欧盟提出的过于宽泛的监管方法忽视了个别化学品的独特特性、概况和用途,在科学上既不准确也不合适。”埃里希·谢亚警告说,欧盟对所有PFAS实施这种过于广泛的限制可能会导致工作岗位减少,损害经济增长并阻碍消费者和企业获得他们每天所依赖的产品的能力。
对该提案持反对意见的还有那些与PFAS密切相关的产业的生产商和使用者。
英国《金融时报》报道,芯片供应商警告称,若该禁令实施,将对半导体供应链造成广泛破坏。欧洲半导体行业协会可持续发展和环境官员穆勒表示,PFAS的全面禁令将威胁到半导体行业的发展。提案提供的数据显示,电子行业对PFAS的用量以每年10%的速度增长,这主要是受芯片需求飙升的推动。如果半导体行业所需PFAS没有被豁免,欧洲半导体行业将遭到重创。
事实上,随着芯片制造商扩大产能,一些最关键的PFAS已供不应求。由于需求旺盛导致短缺,芯片制造中使用的最关键的PFAS衍生物之一PFA含氟聚合物的价格过去两年中已飙升70%~80%。业内人士表示,尽管芯片价格低迷,但预计今年价格仍将上涨20%。
高端含氟聚合物供应商科慕公司也强调,这些化学品对于半导体制造及众多其他行业“绝对至关重要”。该公司高级性能材料主管丹尼斯·迪格纳姆认为,缺少这些材料将导致半导体行业出现非常严重的产业链破坏。他认为监管机构在推行禁令时必须考虑到整个供应链,因为芯片对汽车、手机等都是不可或缺的。
欧洲氢能组织发言人柯林斯则表示,在电解槽和氢燃料电池的生产中使用含氟聚合物必须获得豁免,否则将威胁整个欧洲氢工业及其全球竞争力。
德国拜耳公司发言人也表示,禁令必须采取差异化的方法,确保PFAS在一些关键行业中的使用安全。
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