据Plasteurope9月18日报道，三菱化学打算将其位于英国赫尔（Hull）的SoarnoL品牌乙烯-乙烯醇共聚物（EVOH）的产能提高一倍以上。据悉，该公司目前的年产量为18,000吨。三菱表示，到2025年7月，年产量将增至3.9万吨，并补充说该工厂已于2023年4月开工建设。
EVOH主要用作食品包装材料的阻隔层。由于Soarnol具有易于回收利用的特性，三菱预计未来几年对这种材料的需求将会增加。
值得注意的是，日前，日本可乐丽（Kuraray）株式会社也宣布计划增加其EVOH树脂（Kuraray商标：EVAL）在美国和欧洲运营基地的生产能力。
什么是EVOH？
EVOH（乙烯/乙烯醇共聚物），是一种链状结构的结晶性聚合物，集乙烯聚合物良好的加工性和乙烯醇聚合物的极高的气体阻隔性于一体，是一种新型的阻隔材料，是目前世界三大阻隔树脂之一。
近期，随着疫情全面放开，市场对高阻隔材料需求激增，EVOH由于具有优异的阻氧阻湿等性能，价格出现暴涨现象，甚至一货难求。
EVOH一直是应用最多的高阻隔性材料。这种材料的薄膜类型除了非拉伸型外，还有双向拉伸型、铝蒸镀型、黏合剂涂覆型等，双向拉伸型中还有耐热型的用于无菌包装制品。
EVOH的阻隔性能取决于乙烯的含量，一般来说当乙烯含量增加时，气体阻隔性下降，但易于加工。EVOH的显著特点是对气体具有极好的阻隔性和极好加工性，另外透明性、光泽性、机械强度、伸缩性、耐磨性、耐寒性和表面强度都非常优异。
应用领域
在包装领域，EVOH制成复合膜中间阻隔层，应用在所有的硬性和软性包装中；在食品业中用于无菌包装、热罐和蒸煮袋，包装奶制品、肉类、果汁罐头和调味品；在非食品方面，用于包装溶剂、化学药品、空调结构件、汽油桶内衬、电子元件等。
我国仍然使用传统的玻璃、铁制品、铝制品等包装材料用作中长保质期的食品储存，即使采用塑料包装材料，其产品保质期也只能达到3-6个月。虽然国内对EVOH树脂复合制品进行了一定研究，但EVOH树脂工业化生产才刚刚起步，与国外在食品包装中的应用还有较大差距。
在食品包装方面，EVOH的塑料容器完全可以替代玻璃和金属容器，国内多家水产公司出口海鲜就使用PE/EVOH/PA/EVOH/PE五层共挤出膜真空包装。在加快EVOH复合膜研究同时，国外也在研究EVOH拉伸取向，新型EVOH薄膜对气体的阻隔性能为现有的高性能的非拉伸EVOH薄膜的3倍。另外EVOH也可以作为阻隔材料涂覆在其他合成树脂包装材料上，起到增强阻隔性能效果。
EVOH产品不仅可以用在薄膜方面的生产，还可以大量运用于化妆品软包装，地暖管材，果冻杯及农药瓶等方面，EVOH作为一个无毒的环保型材料，不仅可以提高人们的生活质量，也对环境保护起着重要作用。
下游消费情况
目前，国际上EVOH生产企业主要集中在日本可乐丽集团、日本合成化学工业集团和中国台湾长春石油化工公司等企业。
近年来，随着高阻隔、刚性塑料包装的增长，EVOH树脂的消费量稳步增长，数据显示，2017年，全球EVOH树脂总消费114.5万吨，其中，北美地区是全球最大的EVOH树脂消费地区，年度消费量49万吨，占据总消费量的43.1%。
另外，欧洲地区及亚洲地区也是EVOH树脂主要消费地区，年度消费量分别为35万吨和25.7万吨，分别占据总消费量的30.6%和22.39%
我国EVOH生产情况
近年来，随着EVOH市场需求的加大，我国不断加大对高附加值EVOH的研究。虽然EVOH暂未实现工业化生产，但是中国林业科学研究院下属的林产化学工业研究所已经成功开发了EVOH薄膜，以及制备EVOH的最佳工艺和配方。
此外，上海石化研究院川维分院通过了“EVOH树脂小试研制”公关项目，对于我国进一步实现EVOH工业化转化具有重要意义。同时，我国已经具备EVOH的加工能力。
我国EVOH行业市场竞争力有待提高
虽然取得了一定进展，但是仍然存在较大的发展空间。因此，为提高我国EVOH行业市场竞争力，实现EVOH国产化以及拓展EVOH的应用范围，是未来我国EVOH行业的主要发展趋势。
总体来看，全球EVOH生产商均为PVA生产商，由于EVOH的生产工艺与PVA的生产工艺较为相似，一方面我国仍需加大产学研合作力度，加强高校与国内外企业的合作，加速EVOH的技术开发；另一方面，我国仍需加大EVOH在包装领域的应用。在国外发达国家，以多层的薄膜等形式广泛应用于较长保质期的肉类、果汁类等食品包装上，而在我国食品中长保质期产品多采用传统的包装材料，产品保质期一般只能达到3-6个月。因此，拓展EVOH在阻隔材料等领域的应用，具有广阔的发展前景。
国内亟需实现规模化量产
我国高阻隔材料中，PVDC（聚偏氯乙烯）是主流产品，但PVDC无法回收再利用，不符合可持续发展战略要求，未来EVOH发展空间更大，行业亟需突破相关瓶颈问题，实现规模化量产。现阶段，我国尚不具备EVOH规模化生产能力，但已有川维化工、浙江众成等企业进入布局，行业未来值得期待。
三菱化学英国MMA工厂是否关闭仍悬而未决
另一方面，三菱化学位于比林厄姆（Billingham）的MMA（甲基丙烯酸甲酯）工厂没有任何消息。这家年产能为211,000吨的工厂于2022年初停产检修，由于经济原因一直没有重新启动。虽然三菱曾宣布将在2023年初就关闭问题做出明确决定，但此事显然仍悬而未决。
该事件发展轨迹梳理
自2022年1月起，该工厂MMA相关产品的生产因定期维修而停止，此后，乌克兰局势背景下天然气价格高涨，高通胀率等导致欧洲经济放缓和MMA单体需求低迷，致使工厂继续停摆。
三菱化学表示对集团的MMA业务进行了全面审查，结果表明，在竞争日益激烈的全球市场上，关于英国基地的MMA相关产品的生产活动，得出了无法保持经济可持续性的结论。
11月24日，三菱化学在其官网发布消息称，公司在该工厂MMA停产的前提下，已与员工进行劳资协商。
三菱化学表示此举可能导致该工厂所有与甲基丙烯酸酯相关的生产业务的结束，该行为是旨在确定恢复长期经济可持续性的机会的全面审查之后启动的。
在经过一段磋商期后，三菱化学表示最终决定将于2023年1月作出。
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