2024年至今，欧洲化工市场虽有一定改观的迹象，但整体仍延续去年的态势。许多公司暂停或永久关闭欧洲工厂，应对欧洲市场的严峻形势。其中，在欧洲经营的化企最觉烫手的，还是乙烯装置。4月10日和11日，埃克森美孚和SABIC相继决定关闭各自位于法国和荷兰的乙烯工厂，理由是财务亏损和欧洲工厂严重缺乏竞争力，涉及的乙烯总产能近百万吨、丙烯产能超60万吨。
4月10日，SABIC率先发布公告，其位于荷兰赫伦的“烯烃3”裂解装置将永久关闭。根据标普全球商品观察的数据，“烯烃3”工厂的年产能为53万吨乙烯和32.5万吨丙烯。SABIC表示，竞争激烈的市场条件和对赫伦工厂可持续发展的承诺，是“该工厂战略调整”的原因。目前，SABIC正在赫伦工厂开发一个先进的回收装置。SABIC表示：“这家工厂即将完工，将在回收塑料和创建循环经济方面发挥至关重要的作用。”
根据公告，赫伦工厂的第二个裂解装置“烯烃4”将继续运营。该装置产能为70万吨/年乙烯和36万吨/年丙烯。
4月11日，埃克森美孚宣布，计划于2024年关闭位于法国格拉文松的一座蒸汽裂解炉，以及相关衍生部门和物流设施。格拉文松工厂拥有乙烯产能42.5万吨/年、丙烯产能29万吨/年，相关衍生产品包括聚乙烯、聚丙烯。
埃克森美孚表示，自2018年以来，其位于格拉文松的化工部门亏损超过5亿欧元。埃克森美孚法国公司总裁查尔斯·阿米约特说：“对我们来说，这是一个非常艰难的决定，但我们不能在如此亏损的情况下继续运营。”此次关闭预计将影响677个工作岗位，这些岗位将在2025年前逐步减少。阿米约特表示：“尽管努力降低成本并提高该工厂的经济效益，但它在市场上没有竞争力。蒸汽裂解炉的配置与较新的装置相比，较小的规模、欧洲的高运营成本以及较高的能源价格使其缺乏竞争力。”
2022年以来，因为高成本问题，在欧洲经营的企业关闭烯烃装置的新闻已经屡见不鲜。德国化工巨头巴斯夫在今年1月表示，在欧洲本土市场，由于业务增长乏力、能源成本高企以及过度监管三重负担，公司需要永久性地降低运营成本。其中，利润率偏低的烯烃成为潜在清理对象。去年，利安德巴赛尔关闭了其位于意大利布林迪西的聚丙烯工厂，从而减少欧洲市场产能23.5万吨/年。随后，该公司表示继续“内部清理工作”，将审查旗下欧洲工厂的盈利能力，可能会关停利润率低的工厂。
市场人士表示，欧洲业界关闭工厂的做法一点都不令人惊讶。OPIS化学品市场分析部门烯烃和衍生物副总裁史蒂夫·莱万多夫斯基表示，面临关闭的SABIC和埃克森美孚工厂的运营成本相对较高，而这样的工厂在欧洲数不胜数。莱万多夫斯基表示：“我们预计，由于欧洲过去4至5年的过度建设，将会有更多同类型工厂关闭，甚至2027年、2028年及以后还会有更多工厂关闭。棋盘上的棋子正在移动，成本较高、利润较低的工厂将完全暴露在关闭风险之下。”
在近期结束的世界石化大会上，多位化企高管也表示，全球烯烃目前基本维持薄利运行，欧洲烯烃甚至早已陷入负利状态。如果说其他地区尚有低成本优势或者高需求，有望改善未来市场局面的话，欧洲却同时具备高成本和低需求的特点。企业基本不会将这样的市场作为发展目标。而从下游的情况看，欧洲乙烯和丙烯衍生物的市场同样不容乐观，再加上监管压力和环保压力，在欧洲生产烯烃就变成费力不讨好的事情。
同样，对于利润微薄，同样存在整合压力的欧洲下游生产商来说，更现实的方式是从成本低廉的美国进口廉价烯烃。这样，从2023年开始，北美向欧洲的烯烃贸易不断扩大。美国Enterprise Products公司已经宣布，将在2025年使乙烯年出口量达到200万吨以上，是这条贸易路线情况的缩影。而在美国烯烃的挤压下，欧洲化企旗下竞争力较差的烯烃装置将被进一步调整或淘汰。
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